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總統馬英九曾擔任前總統蔣經國的英文祕書，時常要接見外賓的他總是緊盯在場的翻譯人員。馬總統16日出席公開活動致詞時，英文翻譯人員未翻出「容忍歧見」一詞，總統隨即以英文幽默提醒，「你漏的是最重要的部分」，引來現場人士的笑聲。

馬英九出席「台灣民主基金會新大樓落成典禮及成立10週年慶祝活動」時致詞表示，中華民國的民主發展歷經漫長之過程，建國已有102年，但從民主發展之角度而言，仍屬「年輕的國家」，然具備下列三項特色：首先，民主發展的過程中並未影響經濟的快速發展，即同時推動政治民主與經濟發展；第二，其所付出的代價不高，社會並未因民主發展而動亂；第三，選舉制度公平透明，且在極短時間內獲得成果，讓中央與地方政府之政黨輪替成為常態。

他說，台灣的民主發展表現在各項國際評比中亦有不錯成績，人權保障也被列為全世界非常充裕的國家之一，但不可諱言的是，我們的民主程度還有許多可以改進空間。

馬英九也談及，美國著名作家法理德．札卡瑞亞（Fareed Zakaria）於2005年出版「自由的未來」，該書提及全世界120幾個國家都定期舉辦選舉，但並非每一個國家都符合自由主義與民主之標準，可見選舉的形式並不能保證民主的品質；真正的民主就是「服從多數、尊重少數、容忍歧見」，尤其「容忍歧見」更是為重點。

馬英九還說，胡適之也曾說過「容忍比自由更重要」，當時胡適說這個話受到外界不少批評，「但當我們更進一步走向民主的時候，大家再想想，這句話真的很重要！」

他進一步表示，台灣和中國大陸關係發展越來越密切時，中華民國的民主發展對於民主制度較陌生的華人，有非常重要的意義，因為這是在中華文化5000年的歷史上，第1次在中華的土壤中種下民主，並開始生根發芽；「既然能在台灣發展，就沒有理由不能夠在其他地方複製」。

馬英九說，台灣在選舉過程中，法治程度還是不夠，「這一點大家都心知肚明」，但這不會阻礙我們進一步成為重要的民主國家，尤其兩岸關係愈來愈密切，台灣的民主對於許多對民主制度仍較陌生的華人來說，具有非常重要的意義。